Pregunta en cualquier foro de motor si los aditivos bajan el consumo y tendrás dos bandos atrincherados en veinte minutos. Unos jurarán que su coche «va más suelto» y ha bajado medio litro. Otros contestarán que, si funcionara, ya lo pondría el fabricante en el manual. Y casi ninguno habrá medido nada.

Ahí está el problema: no en el aditivo, sino en el método. El consumo es una magnitud ruidosa, sensible a la temperatura, al tráfico, a la presión de los neumáticos y, sobre todo, a tu pie derecho. Sin controlar esas variables, cualquier resultado vale lo mismo que una corazonada.

El primer error: fiarte del ordenador de a bordo

El consumo medio de la pantalla es una estimación calculada con los tiempos de inyección, y suele ser optimista: desviaciones del 3 % al 8 % son habituales. Lo peor no es el error, sino que no es constante. Si esperas detectar un ahorro del 4 % con un instrumento que se equivoca un 6 %, no estás midiendo: estás echando una moneda al aire con pasos intermedios.

Las variables que arruinan tu prueba antes de empezar

• Temperatura ambiente. El mismo coche puede gastar entre un 5 % y un 15 % más en invierno.
• Ruta y tráfico. Una retención de diez minutos se come cualquier mejora que pretendas detectar.
• Presión de neumáticos. Medio bar por debajo son varias décimas de litro.
• Climatizador y carga. A tope, penaliza entre un 5 % y un 20 % en ciudad.
• Combustible base. Cambiar de gasolinera introduce otro paquete de aditivos y contamina el ensayo.

Protocolo de ensayo en 6 pasos para medir el consumo real

Paso 1. Elige una ruta patrón y congélala

Un recorrido repetible de al menos 100 km, mismo sentido, misma franja horaria y velocidad de crucero fija. Si tu uso es urbano puro, la dispersión será mayor: compénsalo con más repeticiones.

Paso 2. Construye una línea base con tres depósitos mínimo

Aquí falla el 90 % de las pruebas caseras: se compara un depósito con aditivo contra «lo que suelo gastar». Necesitas tres mediciones limpias sin aditivo para saber tu punto de partida y, más importante, cuánto varía tu consumo entre depósitos idénticos. Ese margen es tu ruido de fondo.

Paso 3. Mide siempre de lleno a lleno

El método brim to brim es tu única fuente fiable. Reposta hasta el primer corte del surtidor, en la misma gasolinera y con el coche en llano. Pon a cero el parcial. Al siguiente llenado: litros × 100 ÷ kilómetros. Ese número, y solo ese, es tu consumo real.

Paso 4. Dosifica exactamente lo que indica el fabricante

Más aditivo no es más ahorro. Los combustibles cumplen normas concretas —EN 590 para gasóleo, EN 228 para gasolina— y los motores están homologados para trabajar dentro de esos parámetros. Pasarse de dosis no mejora nada y sí puede tensionar un sistema de inyección cuya reparación se cuenta en miles de euros.

Paso 5. Da margen al periodo de limpieza

Un aditivo detergente actúa sobre depósitos acumulados durante decenas de miles de kilómetros: el primer tanque suele mostrar poco porque el producto está trabajando. Descarta ese ciclo y empieza a contar desde el segundo.

Paso 6. Repite los mismos ciclos y compara medias

Tres depósitos con aditivo, protocolo idéntico. Compara la media contra tu línea base y expresa la diferencia en porcentaje, no en litros absolutos.

¿Tu resultado es real o es ruido estadístico?

Si tu línea base fue 6,1 / 6,4 / 6,2 L/100 km, tu ruido propio es de ±0,15 L. Con esa precisión, un ahorro de 0,1 L no significa nada; uno de 0,4 L sí es señal. Regla práctica: con seis mediciones, por debajo del 2 % es indistinguible del azar; a partir del 3 % ya hay tendencia. Y ojo con el sesgo: si sabes qué depósito lleva aditivo, tu pie conducirá distinto sin que te enteres.

El cálculo de rentabilidad que casi nadie hace

Un diésel de 7 L/100 km, 20.000 km al año y un ahorro verificado del 5 % son 70 litros, unos 105 € anuales. La cuenta sale o no según tres factores: kilómetros recorridos, suciedad previa del motor y coste por depósito tratado. Cuanto más rodaje y más carbonilla acumulada, mejor la ecuación.

Conclusión: datos primero, opiniones después

Anota también lo que el consumo no te cuenta: opacidad de humos antes de la ITV, frecuencia de regeneración del filtro de partículas, ruido en frío. A veces el beneficio aparece antes ahí. Con seis pasos, un boli y tres depósitos de paciencia dejas de discutir y empiezas a saber. Si el producto funciona en tu motor, los números lo dirán. Y si no, también.